Articuladores dentales: tipos y cómo elegir

Qué hace un articulador y cómo se ordena el catálogo

Un articulador dental mantiene los modelos superior e inferior en su relación y, según el tipo, reproduce la apertura y el cierre o los movimientos de la mandíbula. En el laboratorio sirve para montar los modelos, encerar, colocar los dientes y comprobar la oclusión. En la clínica, para el registro con arco facial y el análisis oclusal.

En la tienda están ordenados por lo que más cambia de uno a otro:

• Articuladores de laboratorio: los de Mestra, de la charnela más sencilla a los balanceados, condilares y de fijación rápida.
• Articuladores semiajustables: los cuatro modelos de Bio-Art, sus kits con arco facial, los arcos y los accesorios.
• Articuladores de plástico y desechables: de un solo uso, que se quedan con el caso, y el de modelos de ortodoncia.
• Articuladores en la clínica: los semiajustables, los arcos y los accesorios de Bio-Art, vistos desde el registro en la consulta.

Esta guía los recorre del más sencillo al más completo, que es también lo que decide la compra.

Solo apertura y cierre: oclusores, charnela y conos

Cuando basta con mantener la relación entre los modelos y abrirlos y cerrarlos, sin movimientos laterales, hay cuatro opciones:

Con lateralidad: funcionales y de muelles

Los articuladores funcionales dejan desplazar la rama superior hacia los lados, de modo que se comprueban los contactos en lateralidad y no solo al cerrar:

• De dos y de tres puntos. De latón y acero inoxidable, con ramas en herradura. El de tres puntos lleva delante un vástago que da un tercer apoyo. Dos puntos · Tres puntos
• Para puentes. Con un muelle en el centro de la rama superior que la desplaza y la devuelve a su posición. Para puentes
• De movimiento funcional. En aleación ligera, con un muelle central y apoyos inclinados que guían el recorrido, sin cubetas o con cubetas atornilladas. Sin cubetas · Con cubetas
• De muelles. De alambre, con las ramas unidas por muelles que permiten movimientos protrusivos y retrusivos laterales, y la parte superior reversible para trabajar a dos alturas. De muelles

Valores medios: los balanceados

Los articuladores balanceados reproducen los movimientos mandibulares a partir de registros medios de los diagnósticos clínicos. Están pensados para prótesis completas y reúnen tres cosas:

• Muelles sobre los cóndilos que dejan mover la rama superior y la devuelven a su posición. Con los tornillos condilares apretados, el articulador trabaja como un oclusor.
• Bases desmontables para tener varios casos montados: de aluminio en el balanceado ligero y cubetas de plástico en el de prótesis balanceadas. Las de recambio se venden por unidades.
• Guía incisal y plano oclusal como referencias. En el balanceado ligero, la guía tiene muescas rojas de paralelismo: con la central, el maxilar queda paralelo al plano oclusal.

El balanceado ligero con plano oclusal pesa 0,6 kg y tiene una versión sin plano. El de prótesis balanceadas, de 0,8 kg, trae cubetas de plástico sobre base de metal.

Los semiajustables tipo Arcon

Un articulador semiajustable regula los ángulos del movimiento para acercarlo al del paciente. Los de Bio-Art son de tipo Arcon: el elemento condilar está en la rama inferior y la guía en la superior, como en la articulación temporomandibular. En los A7, las ramas se abren 180° sin separarlas. Se diferencian en lo que se ajusta, que es también lo que separan los filtros de la categoría, Guía condilar y Distancia intercondilar:

Para empezar sin ajustes, el Junior. Para regular la guía y el Bennett con el registro del paciente, el Profesional, y si además hay que medir la protrusión, el Protrusal. Cuando se quiere respetar la distancia intercondilar del paciente, el 4000-S.

El arco facial y el registro

El arco facial registra la posición del maxilar superior respecto al cráneo y la lleva al articulador, de modo que el modelo superior se monta en la posición real y no en una media. Los dos arcos de Bio-Art sirven para los cuatro semiajustables, y con el 4000-S dan además la lectura 1, 2 o 3 de la distancia intercondilar:

Alrededor del registro hay cuatro accesorios:

• Tenedor desdentado ajustable. Para prótesis completas con el arco Standard: dos aletas que sujetan el rodete de cera. Tenedor desdentado
• Soporte del tenedor. Un tope de altura en la rama inferior que calza la horquilla mientras fragua el yeso, para que el registro no se mueva. Soporte del tenedor
• Plano de Camper. Para montar sin arco: una mesa a 12° con líneas de referencia que da al modelo superior una orientación estandarizada. Plano de Camper
• Regla de Fox. Antes del registro, en boca: orienta el rodete superior respecto a los planos de Camper e interpupilar. Regla de Fox

Las tres últimas se venden juntas en el kit de accesorios.

Montar y retirar los modelos

Cómo se sujeta el modelo decide cuánto se tarda en cambiar de caso y si hay que romper el yeso para sacarlo:

• Placa de montaje de riel. La de serie en los semiajustables de Bio-Art: el modelo sale deslizándolo, sin romper el zócalo. Se repone en envases de 2. Placa de riel
• Placa magnética. El modelo se monta sobre una chapa que la placa sujeta con imán, para alternar varios casos. No sirve en los articuladores estandarizados. Placa magnética
• Imanes o pasadores. En los condilares de Mestra, el modelo se retiene con imanes en unas plataformas o con pasadores que atraviesan los aros de las ramas, y sus recambios se eligen en la misma ficha. Magnético · De pasadores
• Mordazas, sin escayola. En los de fijación rápida, los modelos recortados se sujetan con mordazas y tornillos y la articulación de bola se fija con una llave. Para completas · Para parciales
• Rótulas pegadas. En los desechables, los sombreros de rótula se pegan con cianoacrilato en la ranura de cada modelo. Kit completo

Delante, el pin incisal apoya en la mesa incisal. La estándar es la de serie, de policarbonato transparente, y la metálica ajustable la sustituye cuando se quiere personalizar la guía anterior, con paredes laterales de hasta 40° y un plano que gira de 0 a 30°.

Varios casos y modelos que viajan

Cuando hay muchos trabajos a la vez o los modelos van y vienen entre la clínica y el laboratorio, hay tres caminos:

• Un articulador por caso. Los desechables de plástico se quedan con el trabajo. El kit completo trae 50 articuladores, zócalos y cianoacrilato, y hay reposición de 100.
• Bases de recambio. En los balanceados y en los condilares, cada caso se queda en sus bases o cubetas y el articulador se libera.
• Articuladores estandarizados. Los Bio-Art no son intercambiables de serie. El kit calibrador y medidor estandariza los A7 Plus y A7 Fix pegando un disco compensador en cada uno, y con sus láminas de 100 y 150 micras se comprueba después que la calibración se mantiene. Así solo viaja el modelo.

Cuidados

• Los semiajustables de Bio-Art se limpian en general solo con agua tibia, y antes de usarlos se comprueba que el pin incisal está centrado.
• Las horquillas de los arcos van al autoclave antes de cada registro, y la regla de Fox se esteriliza tumbada sobre una superficie plana, nunca de pie, para que no se alabee.
• Placas, mesas incisales y plano de Camper no admiten disolventes, y el yeso se quita con una espátula de plástico.
• En los de fijación rápida no se aprietan en exceso las mordazas y se guardan lejos de la humedad, para que no se oxiden los tornillos.

Las dos marcas del catálogo

Mestra cubre el laboratorio: charnela, conos, funcionales, de muelles, balanceados, condilares, de fijación rápida, el oclusor y los de plástico. Bio-Art aporta los semiajustables tipo Arcon, los dos arcos faciales y sus accesorios. Sus fichas enlazan el catálogo de la gama y, en los articuladores y los arcos, también el manual en español.

Dónde seguir

Preguntas frecuentes sobre articuladores dentales

Esta guía forma parte de la guía del equipamiento y el mobiliario del laboratorio dental, que recorre el puesto de trabajo y orienta entre sus familias.